El único producto que se produce exclusivamente a partir de estaño es el papel de aluminio. Este material se utiliza a menudo para experimentos científicos, pero también para envolver otros objetos, como barras de chocolate. Como el estaño se puede aplanar en una lámina extremadamente fina, nos permite crear una gran cantidad de "enchapado" a partir de solo un poco de estaño. Además de usarse para hacer papel de aluminio, este enchapado también se aplica a menudo a los recipientes tradicionales. Se estima que una libra de estaño puro puede producir hasta 130 pies cuadrados de papel de aluminio o enchapado. (Sciencing, 2018) Gracias a esto, el estaño se ha vuelto muy popular para fines de enchapado y a menudo se aplica a latas de metal puro.
Además de que el estaño se puede aplanar fácilmente, hay otra razón por la que se utiliza como material de recubrimiento: el estaño no interactúa con el oxígeno, por lo que no se oxida ni se deslustra y es muy resistente a la corrosión.
En la actualidad, la mayor parte del estaño que se utiliza en el mundo se utiliza para la fabricación de latas de hojalata. Estas latas vacías están hechas principalmente de acero o hierro recubierto de estaño. Por este motivo, la lata entera solo contiene entre un 1 y un 2 % de estaño. Este recubrimiento forma una capa sobre el metal que lo protege de los elementos. Debido a sus propiedades protectoras, este recubrimiento se utiliza para una gran cantidad de objetos comerciales, como envoltorios de latas.
Las latas de hojalata sirven principalmente para enlatar alimentos, guardar cosméticos, almacenar medicamentos y guardar velas en forma de latas. Los metales normales normalmente reaccionan con los ácidos presentes en estas sustancias, tras lo cual comienzan a corroerse. Una vez que esto sucede, las latas liberan moléculas que pueden contaminar el contenido del envase y, al mismo tiempo, destruir la propia lata. Esto ha causado problemas especialmente en el pasado con los envoltorios hechos de plomo. Se sabía que estas latas filtraban toxinas peligrosas en su contenido. Sin embargo, las latas de metal estañadas son completamente seguras para guardar alimentos, cosméticos y medicamentos durante un período de tiempo más largo gracias al hecho de que son resistentes a las combinaciones ácidas. El único inconveniente de las latas tradicionales estañadas es el hecho de que son significativamente más pesadas que las latas de aluminio. Esto las hace menos cómodas y más caras de transportar.