La pintura suele clasificarse como residuo peligroso porque contiene pigmentos metálicos y fortificantes, que pueden provocar problemas respiratorios si se inhalan y tener efectos perjudiciales para los niños y las personas mayores, como problemas hepáticos y algunos tipos de cáncer. Los residuos de pintura a base de aceite son especialmente problemáticos porque también son inflamables y suelen contener compuestos orgánicos volátiles.
La eliminación inadecuada de latas y botes de pintura puede hacer que acaben en vertederos, donde estos elementos peligrosos pueden filtrarse al suelo y al agua circundantes, poniendo en riesgo la salud humana y ambiental. Por eso es tan importante reciclar las latas de pintura y desechar los residuos de pintura de manera responsable.